Soms begint vernieuwing met één eenvoudige vraag: kan het ook anders?
Op de Dameshoeve stelde Gaston Michielsens zichzelf die vraag al jaren geleden. De traditionele akkerbouw werd steeds afhankelijker van het weer, wereldmarkten en wisselende prijzen. Daarom besloot hij verder te kijken.
Die zoektocht bracht hem bij de hazelaar.
Hazelaars zijn meerjarige bomen die tientallen jaren kunnen produceren. Ze zijn beter bestand tegen extreme weersomstandigheden dan veel traditionele gewassen en leveren tegelijkertijd een bijdrage aan biodiversiteit, bodemkwaliteit en de eiwittransitie.
Dat betekent overigens niet dat de keuze eenvoudig was. Een hazelaar geeft pas na enkele jaren de eerste oogst. Dat vraagt lef, geduld en een lange adem. Juist daarom combineert Gaston zijn plannen met duurzame energie en denkt hij vooruit in plaats van alleen aan de oogst van volgend jaar.
Met Danuts wil hij laten zien dat landbouw niet alleen draait om produceren, maar ook om pionieren, samenwerken en bouwen aan een gezond verdienmodel voor de toekomst.
